A través
de Internet es posible acceder a infinidad de recursos de interés
para los profesionales vinculados a la medicina. De entre este
gran volumen de información, las bases de datos destacan
como recurso de especial interés para acceder a la información
científica. Bases de datos biomédicas de carácter
general como Medline, y otras como Aidsline o CancerLit que cubren
especialidades concretas, están disponibles a través
de Internet.
Los
grupos editoriales de revistas científicas, así
como los productores de bases de datos especializadas, han escogido
Internet como vía de acceso a sus productos. Las mejoras
tecnológicas, el aumento de la velocidad de acceso y el
diseño de interficies de búsqueda más intuitivas
auguran un futuro esperanzador a estos nuevos productos que han
apostado por Internet. Actualmente,
la mayoría de las bases de datos bibliográficas
disponibles en Internet son referenciales, es decir, que ofrecen
únicamente la cita bibliográfica del documento original.
Esta situación está cambiando, de manera que empieza
a hacerse evidente el progresivo incremento de bases de datos
que incluyen el texto completo del documento. En
Internet es posible acceder gratuitamente a bases de datos creadas
y mantenidas, en su mayoría, por centros de investigación,
universidades y organizaciones de carácter público.
Pero el acceso a determinadas bases requiere el pago a las entidades
productoras y/o distribuidoras, en su mayoría norteamericanas,
cuyos productos cubren especialmente la producción científica
(anglosajona). Las bases de datos europeas y, concretamente las
españolas, están en clara minoría y, por
lo general, no han empezado todavía a migrar sus interficies
a Internet.